cão pastor alemão

 Os pastores alemães são cães grandes, porém ágeis, musculosos, altamente inteligentes e leais. Hoje, o Pastor Alemão é a segunda raça canina mais popular nos Estados Unidos, atrás apenas do Labrador Retriever .

Eles estão no grupo de raças de pastoreio, o que significa que têm muita energia e adoram ter um emprego ou uma saída para exercícios regulares. Eles são conhecidos por sua confiança, lealdade e bravura, bem como por sua capacidade de prosperar com níveis especializados de treinamento e obediência canina. Os pastores alemães são comumente usados ​​como cães de trabalho nas forças armadas e policiais para patrulhamento, detecção de bombas e busca e salvamento.

Esta raça de cachorro grande tem um peso médio que varia de 65 a 90 libras. Eles são tipicamente de 22 a 26 polegadas de altura, com uma expectativa de vida de 10 a 12 anos.

Cuidando de um Pastor Alemão

Os pastores alemães são cães incrivelmente ativos que requerem treinamento intenso e exercícios regulares para mantê-los longe de problemas físicos e mentais. Eles são melhores para famílias ativas e pais de estimação experientes.

Socialização e treinamento consistente serão essenciais quando um pastor alemão é um filhote. Isso os ajudará a superar comportamentos indisciplinados, como beliscar e pular.

Os pastores alemães têm uma pelagem dupla que cai muito. Eles também costumam passar por uma muda, que é um período de queda excessiva, uma a duas vezes por ano.

Problemas de saúde do pastor alemão

Embora os pastores alemães tenham uma longa expectativa de vida para um cão de raça grande, eles são propensos a vários problemas de saúde. Um criador confiável fará a triagem de cães machos e fêmeas criados para problemas de saúde, como mielopatia degenerativa e displasia de quadril e cotovelo. Os pastores alemães geralmente também sofrem de dilatação gástrica e vólvulo (GDV), comumente conhecido como inchaço, bem como câncer, alergias, doenças cardíacas e algumas outras condições.

Os donos de pastores alemães devem ser altamente instruídos sobre os sintomas a serem observados, pois a detecção precoce é a chave para um bom prognóstico para qualquer condição séria.

Mielopatia Degenerativa

A mielopatia degenerativa é um distúrbio neurológico que afeta a medula espinhal, causando lentamente a paralisia das patas traseiras. Os primeiros sinais de mielopatia degenerativa incluem fraqueza na extremidade traseira e dificuldade em se levantar.

Observe seu cão com cuidado para detectar sinais de dor e desconforto que surgem gradualmente, e não repentinamente. Verifique suas garras pelo menos uma vez por mês para observar sinais de desgaste desigual que indiquem uma claudicação sutil. 

Não há tratamento para esta condição, mas a fisioterapia pode ajudar a fortalecer os músculos e proteger sua capacidade de usar as pernas. Embora não haja cura, você pode testar essa condição usando um exame de sangue baseado em DNA enviado à Universidade da Flórida ou à Universidade do Missouri.

Displasia de Cotovelo e Quadril

A displasia do cotovelo é uma doença articular degenerativa que pode causar dor ao longo da vida nos membros anteriores. A displasia da anca é outra doença articular degenerativa que afeta a extremidade traseira.

De acordo com a Fundação Ortopédica de Animais , cerca de 20% dos pastores alemães têm displasia coxofemoral. Os sinais clínicos incluem claudicação, diminuição da amplitude de movimento e outros sinais de dor - especialmente mais tarde na vida, quando a artrite se instala devido a esse processo patológico.

O tratamento para todas as doenças articulares degenerativas inclui perda de peso, atividade reduzida, suplementos de proteção articular, medicamentos antiinflamatórios e analgésicos ou cirurgia . Existem testes disponíveis, como o PennHIP, que podem prever o risco de seu cão ter displasia da anca durante a vida.  

Câncer

O câncer pode se desenvolver em pastores alemães em qualquer idade, mas geralmente ocorre mais tarde na vida.

Os cânceres comuns incluem hemangiossarcoma e câncer ósseo, pulmonar e intestinal. O hemangiossarcoma é um tumor maligno que é mais frequentemente detectado em órgãos ricos em sangue, como o baço e o coração.

Os sinais de hemangiossarcoma geralmente estão relacionados a sangramento interno, com sintomas como fraqueza, gengivas brancas ou pálidas, dificuldade para respirar, abdômen distendido e colapso. Outros sinais geralmente são inespecíficos e indicam mal-estar geral, incluindo letargia, respiração ofegante, anorexia, vômito, diarreia ou perda de peso.

Dependendo da extensão do câncer, os planos de tratamento podem incluir quimioterapia, radioterapia ou cirurgia.

Inchaço (dilatação gástrica e vólvulo)

Inchaço, ou dilatação gástrica e vólvulo (GDV) é uma condição repentina com risco de vida quando o estômago aumenta com gás (inchaço) e depois se torce sobre si mesmo (GDV). Isso acontece comumente em cães de raças grandes e de peito profundo, como pastores alemães.

Se você notar que a área do estômago do seu cão aumenta rapidamente ou ele tem dor abdominal (por exemplo: choramingar com ou sem tocar a barriga, alongar com as patas dianteiras para baixo/patas traseiras para cima, relutância em andar, não comer), leve-o ao veterinário imediatamente .

Embora o inchaço às vezes possa ser tratado com intervenção médica agressiva, um GDV requer cirurgia corretiva de emergência para salvar a vida do cão. Para limitar o risco de GDV, os pastores alemães devem esperar pelo menos 30 minutos a uma hora depois de comer para retomar o exercício.

Outra maneira de ajudar a evitar que seu pastor alemão desenvolva um GDV com risco de vida seria por meio de gastropexia. Esta cirurgia é mais bem-sucedida quando feita ao mesmo tempo em que o cão é esterilizado quando jovem. Uma gastropexia fixa permanentemente o estômago à parede interna do corpo. Essa fixação do estômago impede que o estômago se torça sobre si mesmo.

Alergias

As alergias em pastores alemães podem ser vistas pela primeira vez com sintomas como coceira na pele, infecções de pele, infecções de ouvido ou distúrbios digestivos, como vômitos, diarreia ou perda de peso. 

Um histórico médico completo e exame físico, testes diagnósticos de pele e orelhas, exames de sangue e exames fecais são necessários se você suspeitar que seu cão tem alergias.

As alergias em cães podem ser tratadas evitando a causa e o alérgeno e controlando os sintomas existentes com dietoterapia e medicamentos.

Doença cardíaca

Doença cardíaca, especificamente DCM ( cardiomiopatia dilatada ), doença valvular e sopros cardíacos, podem ser comuns em pastores alemães. É importante que o coração do seu cão seja avaliado durante o exame físico anual, geralmente ouvindo o coração com um estetoscópio e fazendo uma radiografia do tórax, incluindo o coração e os pulmões.   

O plano de tratamento para um cão diagnosticado com doença cardíaca geralmente inclui vários medicamentos que ajudam a aumentar a capacidade de bombeamento do coração e controlar qualquer arritmia. Uma dieta especial também deve ser considerada para restringir a ingestão de sódio e aumentar a quantidade de certos aminoácidos para promover a saúde do coração. Quaisquer mudanças na dieta do seu cão devem ser discutidas primeiro com o veterinário principal do seu cão, para garantir que seja seguro para eles comerem com sua condição médica. Cães com doença cardíaca significativa não devem ser forçados a se exercitar além de seus limites.

Insuficiência Pancreática Exócrina (IPE)

A insuficiência pancreática exócrina (IPE) é um problema de saúde digestiva que ocorre quando as células do pâncreas não produzem enzimas e hormônios normalmente.

O sintoma mais comum é a perda de peso, apesar de seu animal de estimação ter um apetite voraz. Outros sintomas de IPE incluem fezes moles ou diarreia; gases excessivos; desejo de comer fezes e outros objetos incomuns; pele escamosa; ou pelagem áspera.

Infelizmente, não há cura para EPI em cães. Uma vez que o pâncreas esteja danificado a ponto de desenvolver sintomas de EPI, você deve dar ao seu cão suplementos de enzimas pancreáticas e outros tratamentos pelo resto de sua vida. No entanto, com o manejo adequado, seu cão ainda pode viver uma vida feliz com essa condição.

Pannus

Pannus, ou ceratite superficial, é uma condição ocular dolorosa imunomediada que pode causar cegueira se não for tratada adequadamente. Ocorre com mais frequência em cães que vivem em grandes altitudes, aqueles com maior exposição à luz ultravioleta e em áreas com forte poluição do ar.

Manter os cães dentro de casa durante a parte mais ensolarada do dia, fornecer um abrigo para cães ou experimentar um par especial de óculos de sol para cães, como Rex Specs , pode ser muito útil para evitar esse problema.

Epilepsia/convulsões, distúrbios hemorrágicos e doenças imunomediadas são relativamente comuns em pastores alemães. A maioria dessas condições tem um componente genético e pode ser evitada por meio de boas práticas de reprodução e triagem preventiva., e sofre de hérnia canina 

O que alimentar um pastor alemão

Os pastores alemães são considerados cães de trabalho para todos os fins. Eles exigem uma dieta de alta qualidade e adequada à idade para atender às suas necessidades nutricionais. Essas dietas geralmente são rotuladas como filhotes, adultos ou idosos. Qualquer alimento para cães rotulado para “todas as fases da vida” deve ser usado apenas para filhotes, pois geralmente não são formulados para cães mais velhos.

É altamente recomendável que todos os cães comam uma dieta aprovada pela Associação Americana de Controle de Alimentos (AAFCO) , que garante que os ingredientes atendam aos padrões estabelecidos. Vitaminas básicas e suplementos minerais não são necessários se a comida do seu cão for aprovada pela AAFCO.

Deve-se evitar oferecer comida de mesa e ossos de animais, pois podem causar dores de estômago, vômitos, diarreia e anorexia, além de terem um teor de gordura muito maior do que a comida de cachorro. Alimentos ricos em gordura também podem causar pancreatite .